交通红绿灯通常采用三种基本原理：
1. 机械式红绿灯：这种红绿灯使用杠杆和齿轮等机械结构来控制红灯和绿灯的切换。它们需要人工操作，通常在较小的路口使用。
2. 电子式红绿灯：这种红绿灯使用传感器、继电器和控制器等设备来自动控制红绿灯的切换。它们可以更快速地响应交通需求，通常在较大的路口使用。
3. 智能交通系统（ITS）红绿灯：这种红绿灯与城市的交通管理系统相连接，根据实时交通流量和需求自动调整信号灯的时序。这有助于提高道路通行效率，减少拥堵和排放。
所以，没有一种特定的原理可以涵盖所有交通红绿灯。不同的红绿灯可能采用上述原理的一种或多种组合。