1. 定义不同：
意向金，是指在买卖双方对交易达成初步一致意见后，买方支付一定数额的资金给卖方作为表示购买意愿的一种行为。而定金则是买卖合同中，由购买方预先支付给出售方的款项，用以保证合同的履行和作为违约的赔偿款。
2. 法律效力不同：
意向金在法律上并没有明确的约束力，主要是用于表达购买者的购买意愿和对卖家的一种承诺。如果最终没有达成正式的交易合同，意向金通常会全额退还给购买者。而定金则具有法律效力，一旦支付了定金，如果没有按照约定履行合同，支付定金的一方有权要求对方双倍返还定金；如果对方没有履行合同，支付定金的一方也可以直接没收定金。
3. 用途不同：
意向金主要用于表达购买者的购买意愿，通常会在签订正式的购房或购车合同之前支付。而定金则是为了保证合同的履行以及作为违约赔偿款的预付款项，通常在签订合同之后支付。