油水分离器通过利用两种不同密度的液体（油和水）的密度差来实现油水的分离。以下是一种常见的油水分离器的原理：
1. 首先，油水混合物进入一个垂直的圆柱形容器中，这个容器通常被称为分离筒或分离室。
2. 混合物从分离器的顶部流入，然后通过一个筛网或格栅，以防止较大的固体颗粒进入分离过程。
3. 当混合物沿着分离筒向下流动时，较轻的油会漂浮在水的上方。由于油的密度较低，它会在分离筒的上部形成一个油层。而较重的水分会在分离筒的下部形成一个水层。
4. 油水之间的密度差使得它们在分离筒内自动分离。这个过程是重力驱动的，不需要任何外部能源。
5. 当油水和固体颗粒分别聚集在分离筒的上部和下部时，可以通过管道将它们导出。通常，油会被收集到一个储油罐中，而水会被引导到一个排水系统或者循环使用。
6. 定期清洁和更换筛网或格栅，以确保分离器能够有效地处理各种大小的固体颗粒。
这就是一种常见的油水分离器的分离原理。不同的设计可能会采用不同的方法和技术，但大多数油水分离器都是基于这一基本原理来工作的。