不按规定悬挂车牌是指车辆在使用过程中，没有按照规定的格式、位置或者方式安装车牌。这可能包括以下情况：
1. 未安装车牌：车辆没有按照规定安装车牌，使得车辆无法被识别和追踪。
2. 车牌损坏或模糊：车牌破损、污渍覆盖导致无法清晰辨认车牌号。
3. 车牌位置错误：车牌没有被正确安装在车辆的指定位置，例如应该挂在车前，却挂在了车后。
4. 车牌格式不正确：车牌的字体、颜色、数字等不符合规定要求。
5. 使用临时车牌超过有效期仍继续使用：临时车牌在有效期内使用后，应更换为正式车牌，如果仍在使用临时车牌超过有效期，则属于不按规定悬挂车牌。
6. 伪造、变造车牌：使用非正规渠道获取的车牌，或者通过技术手段改变车牌号码等信息。
7. 遮挡车牌：使用物品将车牌进行遮挡，使得他人无法看清车牌号码。
8. 未按照规定悬挂临时车牌：在某些特殊情况下，需要申请并悬挂临时车牌，如果没有按照要求办理，也属于不按规定悬挂车牌。
不按规定悬挂车牌是一种违法行为，可能会受到罚款、扣分甚至吊销驾照等处罚。