当发动机积碳严重时，可能会出现以下症状：
1. 动力下降：由于积碳覆盖了部分发动机表面，导致发动机燃烧效率降低，因此车辆加速性能减弱，爬坡能力下降。
2. 油耗增加：积碳会导致发动机燃烧不充分，从而使燃油消耗增加。
3. 怠速不稳：积碳可能导致发动机气门关闭不严，从而导致怠速时发动机抖动或熄火。
4. 启动困难：严重的积碳可能导致气门卡滞，使发动机启动困难。
5. 尾气排放超标：积碳会降低发动机燃烧效率，使得尾气排放中的有害物质含量增加。
6. 噪音增大：积碳可能导致活塞环磨损加剧，从而增大发动机运行时的噪音。
7. 火花塞积碳：积碳可能附着在火花塞上，影响火花塞的正常工作，进而影响发动机性能。
