要查询一个车牌号是否已经被使用，你可以采取以下几种方法：
1. 在线查询：许多国家和地区都有在线的机动车号牌数据库，你可以在这些网站上输入车牌号进行查询。例如在中国，你可以访问交通部的官方网站或者各地的交通局网站进行查询；在美国，你可以访问美国交通部（USDOT）的网站进行查询。
2. 电话查询：你还可以拨打当地的交通管理部门的电话进行咨询，提供车牌号和车辆识别代号（VIN）等信息，工作人员会帮你查询该车牌号是否已经被使用。
3. 亲自前往车管所查询：如果你不方便在网上或电话查询，可以直接去当地的车管所进行查询。携带身份证、行驶证等相关证件，向工作人员提供车牌号和车辆识别代号（VIN）等信息，他们会在内部系统中为你进行查询。
需要注意的是，不同国家和地区的查询方法和流程可能有所不同，具体请参考当地的相关规定。