汽车排放故障灯亮起通常表示发动机排放系统存在问题，或者发动机燃烧效率降低。这并不一定是一个严重的问题，但如果不及时检查和修复，可能会导致更严重的后果。
排放故障灯可能是由于以下几个原因引起的：
1. 氧传感器故障或失效。氧传感器用于检测从发动机排出的废气中的氧气含量，以确保发动机燃烧充分并减少污染物的排放。如果氧传感器出现故障，发动机可能会过度燃烧，导致排放故障灯亮起。
2. 三元催化器故障。三元催化器是一种将有害气体转化为无害物质的装置。如果三元催化器出现故障，可能导致发动机排放超标，从而引发排放故障灯亮起。
3. 火花塞、点火线圈等点火系统故障。点火系统的故障可能导致发动机燃烧效率降低，从而引发排放故障灯亮起。
4. 空气流量计或其他传感器故障。这些传感器用于测量进入发动机的空气量，以便发动机能够根据需要调整燃烧。如果这些传感器出现故障，可能导致发动机燃烧效率降低，从而引发排放故障灯亮起。
5. 燃油系统问题，如喷油嘴堵塞或燃油泵故障。这些问题可能导致发动机燃烧效率降低，从而引发排放故障灯亮起。
当排放故障灯亮起时，应立即停车并联系专业维修人员进行检查。长期忽视这个问题可能导致发动机性能下降、油耗增加以及尾气排放超标等问题。