“掉链子”这个词语在自行车和电动车的语境中，通常指的是链条从齿轮上脱落。这通常是由于以下原因导致的：
1. 链条过长或过短：如果链条的长度不合适，可能会导致链条与齿轮之间的啮合不紧密，从而容易脱落。
2. 链条保养不当：长时间使用而未及时清洁、润滑链条，或者链条被油渍、灰尘等污染，都可能导致链条与齿轮之间的摩擦力增大，进而导致链条脱落。
3. 链条磨损严重：长期未更换链条或者使用不当，都可能造成链条的磨损过度，使得链条与齿轮之间的啮合变得不稳定，从而导致链条脱落。
4. 齿轮损坏：如果齿轮出现损伤或变形，也可能导致链条无法正常啮合，从而引起链条脱落。
5. 意外碰撞：在骑行过程中，如果电动车受到意外的撞击，也可能导致链条与齿轮之间的连接断开，引起链条脱落。
当遇到这种情况时，应该及时检查链条和齿轮的状况，进行必要的调整和维修，以确保电动车的正常运行。