蝴蝶效应（Butterfly Effect）是指在一个动态系统中，一个小小初始条件的变化可能会引起系统后续状态的大幅度波动。这个概念最早由美国气象学家爱德华·洛伦兹（Edward Lorenz）在1963年提出。
蝴蝶效应的概念源于一个著名的寓言故事：一只蝴蝶在巴西某地振动翅膀，可能在一段时间后的美国得克萨斯州引发一场龙卷风。这个故事强调了在复杂系统中，一个微小的初始变化可能导致完全不同的结果。
在实际应用中，蝴蝶效应可以用于解释许多现象，如天气预测、股票市场、生态系统等。这些系统的复杂性使得对它们的预测变得非常困难，因为即使初始条件有微小的偏差，也可能导致完全不同的结果。因此，在研究这些系统时，我们需要考虑各种可能的影响因素，以便更准确地预测和应对未来的变化。