货车需要添加尿素是因为柴油发动机排放的氮氧化物对环境造成污染，而尿素是一种还原剂，可以将氮氧化物转化为无害的氮气和水。
在柴油发动机中，通常使用一种叫做选择性催化还原（SCR）的技术来减少氮氧化物的排放。这种技术通过向发动机排出的尾气中喷射尿素溶液，使其与尾气中的氮氧化物发生化学反应，生成无害的氮气和水蒸气。这个过程被称为“后处理”或“尾气处理”。
尿素溶液的主要成分是浓度较高的氢氧化铵，其化学式为：NH3·H2O。尿素溶液在常温下会吸收空气中的水分，形成氨水。因此，在使用过程中需要注意保持尿素的干燥，以防止氨水的挥发。