离合器（Clutch）是汽车传动系统中一个非常重要的部件，它主要负责在发动机与传动装置之间进行接合与分离。通俗地讲，离合器的目的是为了让汽车在起步、换挡和减速时更加平稳、安全。
当驾驶员想要启动汽车时，踩下离合器踏板，使离合器分离，发动机的动力就不会传递到驱动轮上，这样可以避免汽车突然前进或滑动。然后，驾驶员需要缓慢地松开离合器，直到离合器完全结合，这样发动机的动力就可以顺利地传递到驱动轮上，汽车开始行驶。
在换挡过程中，也需要使用离合器。驾驶员先踩下离合器踏板，使离合器分离，然后选择合适的档位，再慢慢松开离合器，使离合器结合。这样可以确保发动机动力与变速器完美匹配，避免因动力传输不顺畅而导致的顿挫感。
在需要减速或停车时，驾驶员同样需要踩下离合器踏板，使离合器分离，这样就可以切断发动机与驱动轮之间的联系，实现平稳减速或停车。